研究普遍認為寶寶輔食添加的適宜時間是4~6個月，但寶寶輔食添加作為一項社會行為受多方面因素影響，開始時間在不同地區(qū)、不同人群的變化較大。因為嬰兒的營養(yǎng)需要較難準確確定,泌乳又受生理、心理、社會等多方面因素的影響，同時，寶寶輔食攝入量與母乳攝入量的關系有待進-一步研究，所以在沒有更明確的研究時，多數(shù)研究認為4個月前添加寶寶輔食弊遠遠超過利，但寶寶輔食添加也不應遲于6個月。

過早的添加寶寶輔食降低了母乳喂養(yǎng)的密度或頻度，增加嬰兒感染性疾病的發(fā)生，使營養(yǎng)不良和重度營養(yǎng)不良的發(fā)生率明顯增加。Simondon KB，Si nondon F對非洲塞爾維亞2 ~3個月的嬰兒進行追蹤調(diào)查表明，2~3個月添加寶寶輔食的嬰兒，其身高、體質(zhì)量和中上臂圍明顯低于該期純母乳喂養(yǎng)者； 4~5個月添加寶寶輔食者,其身高增長稍低于該期純母乳喂養(yǎng)者(1. 42vsl.53cm/ mo，P<0.05) ；而嬰兒初次添加寶寶輔食在6~7個月者，其中身高體質(zhì)量增長指數(shù)同該期優(yōu)勢母乳喂養(yǎng)者相似i0s。

Davi es~ Adetugbo的研究表明，寶寶輔食添加過早(<2個月)的嬰兒，其年齡比體質(zhì)量明顯低于2個月以后添加寶寶輔食者，且低體質(zhì)量(WAZ<-2. 0)和極低體質(zhì)量(WAZ<-3. 0)的發(fā)生率前者也明顯高于后者(分別為28. 6%與7.5%和14. 3%與0%)”。此外過早添加可縮短母親自然節(jié)育時間，即增加再受孕的機會，不利于母子健康。過晚添加寶寶輔食可導致嬰幼兒生長發(fā)育過緩，尤其對營養(yǎng)不良的母親，當沒有足夠母乳滿足孩子需要時更易導致發(fā)育障礙。